最近、神仏分離、寺院破却、僧侶の追放処分の実態を書いた、圭室文雄氏の本を読みました。
資料が最もよく残っている水戸藩と岡山藩の例を中心にしたものですが、大変有益な知識を得ることが出来ました。
平素の私の行ってきた邪説仏教批判が正しかったことを今さらのように感じたものです。
現在のような、自由主義に保護された宗教政策は、一体正しいのかということが自然に教えられます。
両藩は、明治の廃仏と神仏政策の二百年前、一六六五年に、宗教弾圧という意味ではなく、
正しい寺院とは何かを考え、寺院としてのあるべき姿を保つ寺院は残す、
その選別の調査機関として寺社奉行を新設したのです。
これには、神社の一部も含まれているのですが、
神社といっても安置されているのは仏像のみで申し訳け的に御幣を祀る程度の社は破却されたのです。
水戸光圀と池田光政は、仏教寺院が多過ぎて、檀家の維持費がかかりすぎることを憂えました。
普通一五〇戸で一寺を維持するのが安定した関係とされています（現在では、寺院の生活状況から見て、
大都会の場合、三百檀家で一寺の維持が標準とされます）。
それが、両藩は、まだ人口の少ない時代でしたが、それに比例すると、
一戸の構成人数が三人とすれば、四〇．七軒、
一家四人とすれば三〇．五軒で一寺を維持することが可能となる計算です。
しかし当時、水戸藩には千百七十七ケ寺もありました。宗派別でみると、祈祷寺が最も多く、
特に真言宗は抜群の数です。即ち、千三百五十一ケ寺は全体の約七割弱となり、
同じ密教系でも天台宗は僅かに二百六ケ寺となっています。他に祈祷宗としては、
日蓮宗の三十五ケ寺がありましたが、祈祷寺院三者で合計一七五二ケ寺にのぼる勢力分野だったのです。
これは、全寺院数の八四．七％に相当し、残りのうち浄土系は、一九〇ケ寺で約八％、
これに次ぐ臨済、曹洞の禅系は一七四ケ寺、三％でした。
光圀は、古寺、由緒寺院の保護政策を原則的につらぬきました。
その対象としては、平安仏教の真言、天台の数は多かったのですが、処分率でも真言天台と浄土系の割合は多く、
天台は七〇．九％、真言宗は五六．九％、浄土系は五六％に及んでいます。数で表すと、
真言は七六九ケ寺、天台は一四六ケ寺、浄土宗は、六一ケ寺となっています。
一方、岡山藩では総寺院数壱千三十五ケ寺でした。宗派別では、真言宗四百一ケ寺、天台宗一四八ケ寺、
日蓮宗は多くて三九七ケ寺、禅宗五十四ケ寺、一向宗二十ケ寺、浄土宗十五ケ寺となっています。
祈祷宗は、全寺院数の九一．四％を占める勢いでした。
この両藩の資料は最も正確なものでしょう。他の藩の資料は乏しいので、
はっきりしたことは分かりませんが、だいたい、日本の風土には、
祈祷宗の現世利益の信仰が受け入れられたことは間違いないでしょう。
神仏分離で、寺を出ても、神主に転向を許された程の僧侶は、学問もあり筆も立つ者だったようです。
当時の神主のレベルが低かったことを考えると、神主の資質も向上させることになります。
また、神主になっても、社殿には御幣と石の神体が多く、その他器物を神体としたものだったので、
自宅には仏像を安置して信仰を続けたものです。
寺を破壊されて離散し、還俗し、農民や町人になった者は、僧侶として必修の仏教学を得た者ではないと思われます。
当時の檀家は、現代人同様に宗旨の内容を熟知した者が少なく、神と仏の区別を知らないで、
同じ尊きものとして信仰した面もあります。中には現代の新興宗教同様、神仏と鬼神の区別ができず
、山伏や行人の行った奇術的、オカルト的なものが信心に結んだことも多かったのです。
したがって、村の奇合に集まった時も、僧侶、士、農、工商の下、非人乞食の上位に山伏、行人、
祈祷坊主が置かれる程度だったのです。やはり、昔も正法と俗信との区別が判然としていたのが分かります。
要するに死者を扱う者の上に置く位の待遇だったと思われます。生活面でも破戒僧として、蔑まれたことでしょう。
山伏、行人、祈祷師は、座敷には自由に上がれないこと、少なくとも用件があって呼ばれても、
庭先や勝手口からの出入りだったことは、つい最近までこのような礼儀上の慣習が行われたものです。
また、住職の部屋には弟子小僧でも許されれば座るが、祈祷師の場合、襖一枚隔てて次の間で待つというのが、
高野山の寺院では、今でも守られているのを考え合わせると、祈祷師は下層位置に甘んじたものであることを知ります。
成仏道、菩提心と関係のない外道の修行者だったからでしょう。
昔の行者は、寺院数が多過ぎて生活が憂慮される時代だったのに、敢て小堂を作っても拝んだことは、
生活できるとの見込みが立ったからに外なりません。
ここで水戸藩の寺院認定方法を略説しましょう。
（１）祈祷も葬式法事も行わない寺院、（２）禅宗、浄土系、日蓮宗は本来葬祭を行うが宗義であるのに、
祈祷を行っている寺院、
（３）祈祷のみを行い葬祭を本位としない寺院、（４）固定した檀家を持たない寺院、
（５）僧侶が定住していない寺院となっていますが、ここで注目すべきは、禅、浄土、
日蓮の各宗が本来葬祭のみを行うのを宗旨としたのを、祈祷をしたために、この罰則となったことで、
これについては、真言宗が盛んになったのは祈祷を行うからだと、祈祷系でないものがこれを羨望して、
宗旨に反した祈祷を真似たことが知られます。破却されることは、要するに祈祷宗は、
その宗義によって行った訳だから、専門職であり、
しかも葬祭の引導作法も初めから制定したものだから両方行うことができるのです。
特に祈祷は実際に効験がなければ価値がないのですから、
ただ形のみの祈祷は成就する筈がなく、
したがって今日でも見るインチキ仏教として見定めたことが分かります。
更に領内には、寺院こそあれ山寺が多く、その上愚僧が多かったのです。
僧にあるまじき行為を平然と行ない、人を惑わすこと際限がないから、藩のためにもならぬのみでなく、
害が多く善なしとして破却されています。現代を横行する大教団同様、
鬼魔の霊魂現象を以て現世利益を求める愚民を惑わし、金品を奉納させる類が多く、
ために遂に大処分となったことをうかがわせます。
即ち正しい教学をもち正規の修業を経た者と俄か祈祷師とは異なるが故に、
正邪の区別面もあった上に、藩全般の経済源にわたることを知って、
有害無益の仏教を排除したのでしょう。
現代民主主義に勝る藩政であると言えるのは宗教問題を重大なものとする跡が、
うかがわれるからであります。